冬至吃饺子主要是为了纪念医圣张仲景冬至施药。民间谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”实际上，东汉时期的饺子是药用，张仲景用面皮包上一些祛寒的药材用来治病，避免病人耳朵上生冻疮。

　　冬至为什么吃饺子

　　饺子是一种历史悠久的民间吃食，吃饺子也是中国人在春节、冬至、除夕时节特有的民俗传统。因为取“更岁交子”之意，所以深受老百姓的欢迎。饺子又叫做娇耳、扁食、煮角、箍扎、子孙饽饽，源于古代的角子。饺子原名“娇耳”，是我国南阳邓州人医圣张仲景首先发明的，距今已有一千八百多年的历史。

　　张仲景辞官还乡的时候正好是冬季，他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。于是让弟子在南阳东关搭起医棚，在冬至那天施舍“祛寒娇耳汤”医治百姓们的冻疮。“祛寒娇耳汤”的做法是把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样，煮熟之后分给来求药的人人。吃了“祛寒娇耳汤”的人冻伤的耳朵都治好了。至今，仍有“冬至吃饺子，不会冻掉耳朵”的说法。